Même s’il était de nationalité belge, Bernard Vermeylen, passionné de Panhard, a apporté une contribution décisive à la connaissance de l’histoire de l’automobile française, grâce à ses nombreux ouvrages devenus des références.
La Renault 16 de mon père, par Bernard Vermeylen, Editions ETAI, 120 pages, 1996.
Né en 1953, Bernard Vermeylen a développé très tôt un goût pour les voitures originales, les constructeurs peu connus et surtout pour la marque Panhard, à laquelle il a consacré la plus grande partie de son œuvre. Il est d’ailleurs à l’origine de la plupart des ouvrages récents consacrés au constructeur de l’Avenue d’Ivry. Il avait également dirigé la très dynamique amicale belge dédiée à la marque. Ses goûts hétérodoxes l’ont également poussé à relever le défi de rédiger l’un des seuls livres en français relatifs aux marques de l’Est. Il est devenu un référence telle qu’il a été traduit en anglais et est devenu très recherché. Il a également participé à de nombreux magazines dont le pointu « Automobilia » et ne dédaignait pas les moyens modernes de communication, l’homme étant très connu sur certains forums Internet. Son décès intervenu trop tôt en 2023 a provoqué un grand émoi. Voici quelques un de ses travaux les plus remarquables.
La Grande Histoire de la Petite Dyna
La Panhard « Louis XV » est un peu oubliée aujourd’hui, mais elle est celle qui a fondé la transformation de la marque de prestige en un producteur de voitures pointues mais populaires, animées par le fameux bicylindre maison. Son développement a été marqué par l’influence d’un projet porté par l’Ingénieur Grégoire et l’Aluminium Français durant la guerre. La somme de Bernard Vermeylen décrit cette aventure industrielle avec un luxe foisonnant de détails et de sources documentaires, qui en fait sans aucun doute l’ouvrage définitif sur la question.
La Grande Histoire de la petite Dyna, Bernard Vermeylen, 268 pages, Editions ETAI, 2011.
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- La Grande Histoire de la petite Dyna, Bernard Vermeylen, 268 pages, Editions ETAI, 2011.
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- La Grande Histoire de la petite Dyna, Bernard Vermeylen, 268 pages, Editions ETAI, 2011.
Voitures des Pays de l’Est
Lui-même possesseur d’une rare Tatraplan, Bernard Vermeylen a surmonté la difficulté de se documenter sur les constructeurs de l’autre côté du rideau de fer. Une gageure, car la diversité des marques et des productions dépasse de très loin les Lada Jigouli et autres Trabant passées à la postérité. Edité chez ETAI en 2008, son « Voitures de l’Est » reste à ce jour la référence française sur le sujet. Divisé par pays et par marques, il fourmille de chiffres sur la production des différents constructeurs, d’Aro en Roumanie à ZAZ en URSS. Une source permanente de découverte et d’étonnement pour l’amateurs de curiosités à quatre roues.
Voitures des Pays de l’Est, Bernard Vermeylen, 240 pages, Editions ETAI, 2008.
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- Voitures des Pays de l’Est, Bernard Vermeylen, 240 pages, Editions ETAI, 2008.
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- Voitures des Pays de l’Est, Bernard Vermeylen, 240 pages, Editions ETAI, 2008.
Panhard et Levassor, Pionnier de l’Industrie Automobile
Benoît Pérot avait déjà placé la barre haut avec son « Panhard, la Doyenne d’Avant-garde », mais ce volume longtemps considéré comme la référence sur le sujet avait été publié en 1979. Bernard Vermeylen était contraint à la surenchère avec son très épais volume sous coffret, véritable somme, qui évoque aussi bien les modèles Panhard produits jusqu’en 1940 que l’évolution de l’entreprise créée bien avant l’avènement de l’automobile en 1845. Il a été aidé dans cette entreprise par Philippe Krebs, descendant d’Arthur Constantin Krebs, lequel a dirigé la marque durant 18 ans. Fourmillant d’archives détaillées et de photos d’époque, il s’agit là encore d’un travail de référence.
Panhard et Levassor, Pionnier de l’Industrie Automobile, 432 pages, Editions Prestige ETAI, 2016.
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- Panhard et Levassor, Pionnier de l’Industrie Automobile, 432 pages, Editions Prestige ETAI, 2016.
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- Panhard et Levassor, Pionnier de l’Industrie Automobile, 432 pages, Editions Prestige ETAI, 2016.
Renault 5
Bernard Vermeylen a également publié de nombreux ouvrages sur Renault à commencer par ce volume consacré à la 5 rédigé à quatre mains avec son ami Yann Le Lay. On y découvre la gestation de la mère des citadines polyvalentes et les nombreux projets de dérivés qui n’ont pas abouti. La carrière commerciale de ce succès de la Régie, en France comme à l’étranger est également longuement détaillée, tout comme l’évolution du modèle et ses dérivés sportifs. Là encore, un indispensable.
Renault 5, par Bernard Vermeylen et Yann Le Lay, Editions ETAI, collection Icônes, 160 p, 2002.
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- Renault 5, par Bernard Vermeylen et Yann Le Lay, Editions ETAI, collection Icônes, 160 p, 2002.
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- Renault 5, par Bernard Vermeylen et Yann Le Lay, Editions ETAI, collection Icônes, 160 p, 2002.
La Renault 16 de mon père
Malgré son importance dans l’histoire de Renault et dans l’évolution de l’automobile, la Renault 16 n’a pas suscité une épaisse littérature. Ce manque a heureusement été comblé par l’auteur belge, qui lui a consacré une monographie dans la célèbre collection « De mon père » chez ETAI, réédité à de nombreuses reprises. Il fait naturellement partie des meilleurs opus de la série, qui permet d’apprendre l’essentiel et même un peu plus sur la familiale de la Régie, qui a converti la France au hayon.
La Renault 16 de mon père, par Bernard Vermeylen, Editions ETAI, 120 pages, 1996.
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- La Renault 16 de mon père, par Bernard Vermeylen, Editions ETAI, 120 pages, 1996.
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- La Renault 16 de mon père, par Bernard Vermeylen, Editions ETAI, 120 pages, 1996.
