Dans cette rubrique, il ne s'agit pas de présenter l'ensemble d'un musée ni même une petite sélection mais au contraire de se concentrer sur un seul véhicule. Le choix est forcément subjectif mais c'est un véhicule qui sort de l'ordinaire, il peut être rare ou unique, ou raconter une histoire.
Le Schwerer Ladungsträger B IV (Sd Kfz 301) vue de ¾ avant
À l’Overlord Museum, le choix s’avère particulièrement difficile tant le contenu est impressionnant par sa diversité et la rareté des pièces présentées. En préparant la visite, un échange avec l’équipe du musée a permis de retenir exceptionnellement non pas une mais deux muses.
Pourquoi eux ?
En Europe et plus particulièrement en France, lorsqu’on parle de la libération, ce sont prioritairement les véhicules des forces alliées : Jeep, GMC, Sherman et autres blindés qui viennent à l’esprit. Sans entrer dans des polémiques stériles, les forces de l’Axe ont elles aussi proposées des solutions innovantes dont certaines furent reprises après-guerre sur les productions civiles. Leur statut de véhicule ayant servi aux forces vaincues les rend aujourd’hui particulièrement rares d’autant plus lorsqu’elles sont en état de marche.
Le Schwerer Ladungsträger B IV (Sd Kfz 301)
Produit à partir de 1943 à environ 360 exemplaires par la firme Borgward de Brême, le Schwerer Ladungsträger B IV (Sd Kfz 301) est un véhicule de destruction blindé et chenillé allemand, radiocommandé. Il permet de déposer une charge explosive d’environ 450 kilos au milieu des lignes ennemies et ce jusqu’à une distance de 2 km sans mettre directement en danger la vie de son opérateur qui peut ainsi rester à l’arrière : un drone avant l’heure !
Après avoir déposé et enclenché les explosifs, le Sd Kfz 301 peut revenir à son point de départ. Il est théoriquement réutilisable à l’infini contrairement à d’autres véhicules du même type. Il sera principalement utilisé sur le front de l’est. Néanmoins, un certain nombre d’entre eux ont été mis en œuvre au sud de la Normandie par la Division Panzer Lehr et plus particulièrement la compagnie spécialisée (la 316) du régiment 130.
Ils doivent permettre de créer des trouées dans les lignes ennemis à travers les champs de mines. Peu agile, il se révèle très vulnérable car il est une cible idéale des combattants sur le terrain. La charge explosive est quant à elle disposée à l’avant du véhicule.
L’exemplaire présenté à l’Overlord Museum est à ce jour le seul connu en état de marche. Selon les derniers recensements, il ne subsisterait que 4 véhicules identiques dans le monde ce qui en fait une pièce particulièrement exceptionnelle qui mérite un petit coup de projecteur. Il a été retrouvé chez un ferrailleur dans la région du Mans dans les années 70 et remis en état par la famille Leloup avant de le présenter au sein de leur musée.
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- Le Schwerer Ladungsträger B IV (Sd Kfz 301) le moteur Borgward à 4 cylindres
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- Le Schwerer Ladungsträger B IV (Sd Kfz 301) détail du train de chenilles
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- Le Schwerer Ladungsträger B IV (Sd Kfz 301) le poste de conduite
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- Le Schwerer Ladungsträger B IV (Sd Kfz 301) vue de ¾ arrière
Le Leichter Zugkraftwagen 3t (SD Kfz 11)
Le 2e véhicule mis en lumière dans cette Muse du musée est un Leichter Zugkraftwagen 3t (SD Kfz 11), un véhicule semi-chenillé muni d’une carrosserie torpédo non blindée produite par Auto-Union en 1942. Le semi-chenillé a la particularité de posséder un train avant directeur muni de roues et un train arrière moteur équipé de chenilles. Principalement utilisé par la Wehrmacht comme tracteur d’artillerie, sa charge de traction est de 3 tonnes. Il servira principalement à déplacer les obusiers de campagne type LH18 de calibre 105 millimètres.
Près de 10 000 châssis seront produits dont environ 9 000 pour les Sd Kfz 11 et le reste pour l’autochenille blindés Sd Kfz 251.
Muni d’un moteur Maybach à 1 6 cylindres de type HL 42 pour 4 l 2 de cylindrée à essence, il délivre la puissance de 100 chevaux à 2800 tr/mn. Il est équipé d’une boîte de à 4 vitesses route et 4 vitesses tout-terrain. Sa vitesse maxi est de 55 km/h sur route pour une consommation de 50 l/100 et 85 l/100 en tout terrain pour un poids total de 5,6 tonnes. Son équipage est composé du 8 hommes permettant de servir les pièces d’artillerie tractées.
Le véhicule présenté ici en Normandie a été retrouvé dans les Vosges dans les années 70 où il servait de tracteur de débardage. Il sera restauré et remis en configuration d’origine avant d’être présenté au public.
À date il ne subsisterait que 10 véhicules similaires en Europe.
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- Le Leichter Zugkraftwagen 3t (SD Kfz 11) vue de ¾ avant
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- Le Leichter Zugkraftwagen 3t (SD Kfz 11) aile avant et capot moteur
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- Le Leichter Zugkraftwagen 3t (SD Kfz 11) le pare-brise rabatable
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- Le Leichter Zugkraftwagen 3t (SD Kfz 11) le tableau de bord
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- Le Leichter Zugkraftwagen 3t (SD Kfz 11) la calandre et les feux de combat
L’Overlord Museum
Implantée à proximité du cimetière militaire d’Omaha Beach, l’Overlord Museum est l’œuvre de la famille Leloup, des passionnés d’histoire et plus particulièrement de la libération de la Normandie. D’abord pour des considérations économiques puis par passion, ils se sont lancés dans la recherche, la restauration et la mise en valeur de centaines de pièces souvent rares liées au débarquement et à la bataille de Normandie.
Loin d’être un espace de stockage, l’Overlord Museum est un espace vivant, didactique qui permet de mieux appréhender cette période de notre histoire à travers des dioramas à l’échelle un, des vitrines, des animations et des témoignages de ceux qui ont fait l’Histoire…
Un grand merci à Stéphane Guénéry et Lucie Crisa de l’Overlord Museum pour leur accueil et leur aide dans le choix de ces muses et la réalisation de cet article.
Retrouver toutes les informations pour préparer votre visite dans le numéro 32 de l’Authentique à paraitre fin septembre 2026.
© Pascal Rousselle
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