Le véhicule d’époque investit les nouveaux médias et les réseaux sociaux. À travers ses chaînes YouTube, TikTok et Instagram, Benjamin Hucken, alias « BenAutos », transmet sa passion pour les véhicules d’époque, y compris les avant-guerre qu’il fait découvrir aux jeunes générations avec l’aide de la FFVE. Nous avons recueilli son témoignage.
La livrée spectaculaire de la Datsun 240Z de BenAutos en a fait une célébrité.
Comment l’aventure de votre chaîne YouTube a-t-elle débuté ?
BenAutos : Je travaillais chez Renault avant la crise de la COVID. Après le confinement, je n’ai plus du tout eu envie de travailler pour un patron. J’avais déjà une page Facebook qui rencontrait un certain succès et mon frère m’a suggéré de réaliser des vidéos, une envie que j’avais depuis longtemps. C’était vraiment l’occasion. J’ai donc quitté mon travail et je me suis mis à plein temps sur YouTube dès janvier 2021. Cela va faire ma sixième année début 2027. Tout va bien, même s’il y a des mois plus compliqués que d’autres. Ce n’est pas quelque chose de très facile dans le sens où une chaîne est très longue à installer, d’autant plus qu’il y a beaucoup de concurrence. Il faut savoir que c’est énormément de travail, de l’ordre de 50 à 70 heures par semaine minimum. Je ne demande pas à être millionnaire, seulement de vivre de belles expériences avec l’automobile. Depuis tout petit, j’assiste à des rassemblements de voitures, j’ai une chance énorme de pouvoir de vivre de ma passion.
On sent dans vos vidéos une véritable passion pour le véhicule d’époque…
BenAutos : Ah oui ! Ma période de prédilection, ce sont les années 1950 à 1970. Ce ne sont pas des voitures que j’ai connues étant jeune, mais mon père, qui m’a transmis la passion, a toujours restauré des anciennes. Dès petit, avec mon frère jumeau, nous avons baigné dedans. Les lignes, les sons moteurs, le palmarès historique des voitures de cette époque me fascinent.
Benjamin Hucken au volant de sa Datsun 240Z
Êtes-vous collectionneur vous-même ?
BenAutos : Collectionneur à petite échelle ! Je possède depuis 11 ans une Datsun 240 Z. Mon problème est que j’habite en centre-ville et que les garages coûtent très cher. Je préfère donc me concentrer sur une seule voiture mais je roule beaucoup avec : elle a fait 10 000 km depuis mai. Encore hier je suis rentré d’un road-trip à son volant, d’abord en Bourgogne-Bresse pour un événement, puis nous sommes allés en Belgique pour les 6 Heures de Spa avant de rentrer par l’Allemagne via le Nürburgring. Elle a donc fait 3 000 km en 10 jours ! C’est une voiture qui roule énormément et les gens me connaissent en partie grâce à elle.
Comment vous est venue l’idée de faire des vidéos consacrées aux avant-guerre ?
BenAutos : La première de ces vidéos était consacrée à la Ford T, il y a déjà 3 ans. En fait, c’est le résultat d’une suite de rencontres. J’ai un ami photographe qui m’a mis en relation avec la famille Chabanne (bien connue de nos services NDLR), qui fait beaucoup pour promouvoir les véhicules d’avant-guerre. Nous avons commencé par faire une vidéo sur leur collection — ce qu’ils appellent leur musée — qui compte une trentaine de voitures chez eux. De fil en aiguille, nous nous sommes fait confiance et avons réalisé l’essai de la Ford T. J’ai eu un coup de cœur pour la conduite : le fait de piloter un monument roulant de plus de 100 ans m’a vraiment ému et passionné. De plus, les Chabanne sont très pédagogues et très axés sur la transmission. Cela m’a donné envie de poursuivre dans cette voie, et j’ai pu bénéficier du soutien de la FFVE pour ce faire.
Mise en place du tournage du sujet consacré à l’Amilcar CS
Justement, pouvez-vous revenir sur votre collaboration avec la FFVE ?
BenAutos : La FFVE a voulu me soutenir dans ce projet de mettre en avant les véhicules d’avant-guerre auprès des jeunes. Nous avons traité la Salmson S4C, une Amilcar CS et nous venons de sortir un guide d’achat d’avant-guerre sur la chaîne, toujours avec Olivier Chabanne. Nous préparons enfin une vidéo sur les Ford Montier. J’ai également réalisé des formats courts, principalement pour Instagram. Il y a un bon public : nous sommes à pas loin de 20 000 vues pour la Ford T, tout comme pour la Salmson et l’Amilcar. Sur les formats courts, nous avons atteint quasiment 90 000 vues sur l’Amilcar et dépassé les 200 000 vues pour la Ford T sur Instagram ou TikTok. Ce sont surtout les jeunes tranches d’âge qui regardent les formats courts. Le public plus âgé est plus présent sur les formats longs, ayant plus de temps. Mais une partie des jeunes attirés par les formats courts vient ensuite regarder les formats longs.
Sur un plan personnel, est-ce que prendre le volant de ces avant-guerre a remis en cause vos préjugés et y avez-vous pris un plaisir particulier ?
BenAutos : Totalement ! Pour être franc, ce sont des voitures que je ne regardais pas et qui ne m’attiraient pas plus que ça par leur forme. Sans connaissances, on trouve qu’elles se ressemblent toutes, avec leurs ailes séparées et leurs grandes roues en bois. Moi qui aime conduire, elles ne m’attiraient particulièrement. C’est vrai que la confrontation avec la Ford T a été époustouflante ! Je ne m’attendais pas du tout à prendre autant de plaisir à des vitesses aussi basses. On a vraiment l’impression d’avoir un monument entre les mains. On ressent une véritable responsabilité à conduire de si vieilles mécaniques et l’on se sent tout de suite humble. Lorsqu’on est passionné de mécanique, cela se ressent immédiatement dans la conduite : il faut régler l’arrivée d’essence en même temps que l’allumage, c’est très particulier à piloter. Honnêtement, j’ai adoré. Grâce aux Chabanne, j’ai découvert que les prémices de l’automobile forment un univers ultra passionnant. On ne peut pas y rester insensible quand on aime l’automobile. Ça a été une vraie découverte et je prends désormais énormément de plaisir à les conduire à chaque fois.
Si vous souhaitez en découvrir davantage, consultez les vidéos ci-dessous :
